世界地図はだいたい頭に入っていると勘違いしていましたが、グルジアとかアゼルバイジャンと言われると、地図の絵柄と国名と都市名が全然一致していなくて愕然としました。しかも、最近の報道を聞いていると、そのあたりの地域（コーカサス）が今、ロシアVSアメリカの新たな冷戦の最前線になっているようです。日本語での情報が少ない中、貴重なガイドブックだと思います。
この小さな地域を通して見える大国の戦略おすすめ度
★★★★★
４月、旧ユーゴ諸国の紛争地域を回った。７月には、来年は世界最初のキリスト教国アルメニア、第２のグルジア、そしてゾロアスター教国アゼルバイジャンに行くと決めた。この三国のすぐ北にはあのチェチェンがある。開けて８月、北京五輪開幕の日にグルジアが南オセチアで動き出す。おかげでグルジアは退避勧告になってしまった。そして、ネットで情報を集めれば、今回の南オセチア紛争には多くの政治戦略の動きが窺われる。
前は平和の反面教師としての地域間の民族的、経済的背景を持った紛争について局所的な視点を中心として眺めていたが、現代においてはそれでは十分説明がつかないことがわかる。どうしても大局的な視点が必要だ。しかし、専門的な書はあっても、大局的な視点の良書というのはそうはお目にかかれない。専門化が進んだ現代での一つの弊害だ。そこで本書だが、西欧、ロシア、旧共産圏、中東、米国の５つの政治ブロックの戦略の視点からこの地域の持つ役割が語られている。政治的側面が中心でその次が経済。民族的な分析は政策理解に必要な最小限にとどめられている。本人の取材内容も盛り込みながらバランスよくまとめられている。著者はこの複雑な地域をうまく説明しきれていないと書いているが、こんな小冊子にここまで無駄なくバランスよく書かれた書はそうはないだろうし、簡単にできることとも思えない。渾身の一冊と思う。
著者は若いが内容はしっかりしている。読者はあとはネット上の情報を吟味しながら個々の事象を把握していくことになろう。本書は現時点ではその最高のパートナーといえる。おかげで、いろいろな英語の情報の理解も容易になったし、その裏の複雑な背景が見えるようになった。グルジアやチェチェンだけに興味がある人には扱いが不十分に思えるかもしれないが、これはこの書の視点からして仕方がない。むしろ全体像を理解してとらえられる点で活用してほしい。
それにしてもまるで紛争を予期したかのような刊行。それほど現代は紛争の火種をあちこちに抱えたまま流れていくということなのだろう。
なお、本書ではロシアの政策上、アブハジアと南オセチアの独立までは認めないとなっているが、8/26にメドヴェージェフは承認に署名したと発表。ロシアの方針に変化が起きているのかもしれない。
基礎知識を得る上でとても便利な一冊おすすめ度
★★★★★
アルメニアやグルジアなど、ニュースで時々名前を耳にするコーカサスの国々。そのわりには旧ソ連時代を含めてこれら地方に関する資料は少なく、ニュースの背景を知ろうとすれば、ものすごく大雑把な情報か、細切れな時事ニュースしか目に付かなかったような気がする。しかしチェチェン問題や2008年の8月に南オセチアで発生した事態やアプハジアの問題など、コーカサスで発生する問題は、この地域を伝統的に勢力圏と見なすロシアを直撃するだけに無視できない。いい解説書はないかと見回したところ目に付いたのがこの本。著者がこの地方に深い愛情を持っていることもあるのだろうか、とにかくわかりやすい。そしてわかりやすいけど単純な二元論に終わらず、この地域の複雑な構造もしっかりと押さえている。奥深いコーカサス事情を知る手引書として★五つ。
本書出版を機に、知る価値はある。おすすめ度
★★★★★
コーカサスといわれて、「あ、あそこかぁ」と即座に浮かぶ人はどれほどいるだろうか。日本から見れば、距離も遠く、主要な大国もなく、経済面でもそれほど重要ではない(事実は逆だが)ように思われる。そうしたことすら意識されない「忘れられた地域」かもしれない。
この状況は、一昔前のアフガニスタン、またはイラクに似ているかもしれない。
本書を読んで、何よりうれしかったのは、筆者の「コーカサスについて知ってほしい」という熱い想いがバシバシ伝わってきたことである。また、紛争や経済、政治など、項目別に分けて詳しく整理されており、入門書としては申し分ない。
ついこの前のグルジア危機はもちろん、「知ってるつもり」だったチェチェン紛争、またアゼルバイジャンを取り囲む国際関係など、「知りたいなぁ」と思っていたことが実に巧みに論じられている。岩波新書の『中東現代史』や中公新書の『アメリカの２０世紀』に近い匂いを持った新書と言えば、少しは本書の味が伝わるだろうか。
すばらしい
おすすめ度 ★★★★★
言うまでもなく最高峰
。他の方がコメントされているとおり、
ホント満点を付けても良い出来です。
